A Negação: Um Problema Típico em Doentes Terminais

Logo depois da cirurgia, meu pai começou a dar bastante trabalho para todos nós que estávamos cuidando dele. Os problemas não eram aqueles que se poderia esperar, os envolvidos como os cuidados de enfermagem ou com os procedimentos terapêuticos necessários à continuidade do tratamento. Naquela época, nós praticamente não tivemos esse tipo de problema. O que mais nos incomodou e preocupou foram os problemas decorrentes da não aceitação ou percepção, pelo meu pai, da sua condição de fragilidade. Muitas vezes ele se expôs a riscos desnecessários ao tentar fazer coisas para as quais, claramente, não estava capacitado. A cirurgia afetou seu equilíbrio físico (depois recuperado com fisioterapia) e o uso contínuo de corticóides enfraqueceu a musculatura (ainda em fase de recuperação). Como conseqüência destas duas coisas, atividades simples, como andar, ir ao banheiro, tomar banho, subir e descer escadas (um grande risco!) e levantar-se de uma cama, envolviam riscos de quedas, tendo como conseqüências possíveis fraturas ou uma nova lesão no local da cirurgia. Nós o alertamos muitas vezes sobre esses riscos, mas ele sempre negava que houvesse algum problema e até tentava fazer escondido àquilo que nós havíamos dito para não ser feito. Certo dia, foi ao banheiro para fazer suas necessidades e se trancou por dentro, de medo que uma das netas o vissem nu. Quando saiu, eu lhe expliquei que ele estava tomando dois tipos de anticonvulsivante, justamente por que havia o risco de convulsões e que se uma ocorresse com ele dentro de um banheiro fechado, poderíamos ter conseqüências graves.

Independente de quanto explicássemos ou insistíssemos para ser precavido e aceitar ajuda, ele continuava a tentar passar uma impressão de normalidade e auto-suficiência, o que nos obrigava a vigiá-lo continuamente. Esse tipo de comportamento foi tão freqüente e repetitivo que começamos a procurar explicações mais convincentes. A primeira hipótese sugerida foi: “é difícil para uma pessoa dessa idade, que sempre foi normal, aceitar suas limitações”. Outra hipótese foi: “ele está com algum déficit de raciocínio ou memória”, por isso não se lembra de suas limitações e acaba repetindo os erros. Acreditando mais nesta segunda hipótese, resolvi testar a memória de meu pai para fatos recentes. Em uma tarde, sentei com ele e fiz trinta perguntas sobre informações e fatos ocorridos nos dois últimos dias. Ele errou apenas duas e que eram realmente sobre fatos pouco importantes e que haviam ocorrido durante a madrugada. Desta forma nossa hipótese de “perda de memória” havia ido por água abaixo. Restou-nos somente a primeira hipótese.

Pensando bem, uma pessoa completamente capaz de desempenhar qualquer atividade do ponto de vista físico, que repentinamente começa a ter grandes limitações, estará propensa a ter dificuldades de perceber a existência dessas limitações e, depois de percebê-las, ela terá que reaprender a viver dentro de sua nova condição. Durante alguns dias aceitei esta explicação, até que me lembrei de ter lido algo sobre fases psicológicas dos doentes terminais e fui procurar, acabando por descobrir que este assunto já foi bem estudado e caracterizado na década de 60. Uma psiquiatra suíça de nome Elisabeth Kubler-Ross, estudando o comportamento de doentes terminais, observou que, ao saber de seu prognóstico, eles costumam passar por cinco fases: negação, raiva, barganha, depressão e aceitação. De início, os pacientes se recusam a aceitar a situação. Estavam explicadas as reações e comportamentos de meu pai. Apesar de nunca termos revelado a ele o caráter terminal de sua doença, meu pai, que é uma pessoa inteligente, havia percebido a real dimensão do problema e estava se comportando tal como o previsto para a primeira fase descrita pela Doutora Elisabeth. Ainda hoje, decorridos setenta dias da cirurgia, ele tenta transparecer que está tudo absolutamente bem e que não há nada como o que se preocupar. De algum modo, nós desejamos que ele esteja certo, nós esperamos que todos os nossos esforços permitam um tratamento bem sucedido, no qual a doença seja curada ou não progrida, permitindo assim que meu pai nunca precise passar da fase de negação para as fases seguintes.


Três observações:

1. Para ler mais veja o post sobre As Fases Psicológicas dos Doentes Terminais.
2. Ficam aqui registrados meus enormes agradecimentos ao Fisioterapeuta, Dr. L.E.K.M, que tratou meu pai e o “reensinou” a andar, diminuindo enormemente os riscos que ele estava correndo.
3. Este post foi escrito em 15/12/05, mas, como tínhamos muitas outras prioridades, acabou sendo digitado e publicado somente hoje.